Musique on Benjamin Geer

Tondauer

Fri, 20 Sep 2024 14:00:00 +0000

En 2020 j’ai commencé un projet qui s’appelle Tondauer, pour faire des éditions de partitions sous licence Creative Commons. C’est arrivé à cause du confinement lié au Covid-19 cette année-là. J’apprenais à jouer le Prélude Op. 104a, n° 2 (MSV U 123) de Felix Mendelssohn, parce qu’il convenait bien à mon sentiment de frustration et à mon humeur agitée à l’époque.

J’ai commencé par une édition du XIXe siècle qui pouvait être téléchargée gratuitement. Puis j’ai acheté une édition qui proposait des doigtés, et je me suis demandé pourquoi elle avait des notes différentes. J’ai cherché sans succès le manuscrit du compositeur, ne trouvant qu’un brouillon antérieur. Ayant lu la biographie de Mendelssohn écrite par R. Larry Todd, je lui ai envoyé un mail pour lui demander s’il savait où se trouvait le manuscrit de la version finale. Il m’a répondu que celui-ci n’avait pas été trouvé. Cela signifiait que les seules sources étaient les premières éditions, publiées après la mort du compositeur.

En travaillant dans le domaine des humanités numériques, j’avais appris quelque chose sur la façon dont les éditions critiques sont réalisées. J’ai donc décidé de faire ma propre édition critique. Pendant plusieurs mois, au fur et à mesure de la réouverture des bibliothèques et des archives, j’ai reçu des reproductions numériques des deux premières éditions, une allemande et une britannique. Les deux éditeurs avaient travaillés ensemble pour les publier simultanément, mais elles ne contenaient pas non plus les mêmes notes. Dans mon édition, j’ai essayé d’expliquer de façon plausible ce qui s’était passé et de reconstituer au mieux les intentions du compositeur. Finalement j’ai essayé de faire l’édition que j’aurais voulu avoir, en ajoutant des doigtés grâce à l’aide de Penelope Roskell.

Plus récemment, j’ai travaillé avec la musicologue Florence Launay sur des éditions d’œuvres oubliées de compositrices, en commençant par les Preludes for Piano d’Armande de Polignac. Ces pièces subsistaient uniquement dans un seul exemplaire de la première édition, conservé par les descendants de la compositrice. Florence l’avait photocopié et des pianistes avaient enregistré ces pièces en utilisant des photocopies de cette photocopie. Maintenant que nous avons publié une édition corrigée avec la préface de Florence, j’espère que d’autres pianistes prendront plaisir à jouer ces Préludes.

Fanny Hensel – Septembre

Fri, 22 Sep 2023 00:00:00 +0000

En 1841, Fanny Hensel (1805–1847) a écrit Das Jahr (L’année), un grand cycle pour piano comprenant un mouvement pour chaque mois de l’année. Elle a publié « Septembre » en 1846 dans son Op. 2, mais Das Jahr a été publié en entier pour la première fois en 1989. Plus tard, un magnifique manuscrit autographe remanié a été trouvé, dans lequel chaque mouvement est copié sur du papier d’une couleur différente, accompagné d’une illustration dessinée par le mari de la compositrice, Wilhelm, et précédé d’un épigramme poétique. Furore Verlag a publié une édition critique.

Pour Marian Wilson Kimber, une considération de la musique, de la poésie et des illustrations dans leur ensemble laisse penser que l’œuvre représente non seulement le cycle de l’année, mais aussi les étapes de la vie d’un individu.¹

L’épigramme pour « Septembre » vient du poème An den Mond (À la lune) de Goethe :

Fließe, fließe, lieber Fluß
Nimmer werd’ ich froh.

Traduction :

Coule, coule, chère rivière
Jamais je ne serai heureux.

Il y a des interprétations innombrables du poème. Pour Tobias Klein :

Le repli dans la nature et surtout dans la solitude de la nuit est présenté comme une consolation face aux déceptions et aux frustrations que l’individu rencontre dans la société. … La rivière apparaît dans ce contexte comme un symbole de changement et d’évanescence, mais aussi d’ambivalence, car elle peut être à la fois destructrice … et revigorante …²

La pièce présente « une application astucieuse de l’effet à trois mains », « dans laquelle une mélodie jouée par les pouces dans le registre moyen du piano est entourée de notes plus graves et plus aigües jouées par les autres doigts, pour créer l’illusion de trois mains au clavier ».³ Le harpiste Elias Parish-Alvars (1808–1849) a inventé cette technique, le pianiste Sigismund Thalberg (1812–1871) l’a transférée au piano⁴ et elle s’est répandue dans les années 1830. Dans « Septembre », la voix supérieure semble évoquer le courant de la rivière.

Le développement harmonique ingénieux du mouvement⁵ est un exemple de l’anticipation chez Hensel de l’avant-garde de la seconde moitié du XIXe siècle.⁶

Bibliographie #

Klein, Tobias. n.d. “Interpretation: An den Mond – Johann Wolfgang von Goethe.” https://lyrik.antikoerperchen.de/johann-wolfgang-von-goethe-an-den-mond,textbearbeitung,372.html.

Manning, Laurence. 2015. “Fanny Hensel, compositrice de l’avenir ? Anticipations du langage musical wagnérien dans l’œuvre pour piano de la maturité de Hensel.” Les Cahiers de la Société québécoise de recherche en musique 16 (1–2): 121. https://doi.org/10.7202/1039618ar.

Todd, R. Larry. 2010. Fanny Hensel: The Other Mendelssohn. Oxford University Press.

Walker, Alan. 1987. Franz Liszt: The Virtuoso Years, 1811–1847. Cornell University Press.

Wilson Kimber, Marian. 2008. “Fanny Hensel’s Seasons of Life: Poetic Epigrams, Vignettes, and Meaning in Das Jahr.” Journal of Musicological Research 27 (4): 359–95. https://doi.org/10.1080/01411890802384409.

Kimber, « Fanny Hensel’s Seasons of Life ». ↩︎
Klein, « Interpretation: An den Mond ». ↩︎
Todd, Fanny Hensel, 264, 233. ↩︎
Walker, Franz Liszt, 234. ↩︎
Todd, Fanny Hensel, 275–77. ↩︎
Manning, « Fanny Hensel, compositrice de l’avenir ». ↩︎

Chopin, Valse, op. 64, n° 2

Sat, 20 May 2023 00:00:00 +0000

Frédéric Chopin, Valse, op. 64 n° 2.

Benjamin Geer, piano.

Enregistrée le 20 mai 2023.

J. S. Bach, tr. Busoni – Ich ruf’ zu dir, Herr

Sun, 19 Sep 2021 00:00:00 +0000

J. S. Bach, Ich ruf’ zu dir, Herr, transcription de Ferruccio Busoni pour le piano.

Benjamin Geer, piano.

Enregistré le 8 juillet 2021.

J’ai essayé d’être guitariste de jazz

Sun, 11 Apr 2021 00:00:00 +0000

J’ai commencé à jouer de la guitare de jazz à peu près au moment d’aller à l’université. Je voulais allier la tradition d’improvisation du jazz à l’harmonie non-tonale et des structures à grande échelle. Mais je pensais qu’il fallait commencer par le bebop.

En 1995–96, alors que je travaillais comme assistant d’anglais en France, j’ai pu jouer dans un orchestre de jazz ainsi que dans un quintette :

Voici des enregistrements antérieurs qui datent de 1991 :

À l’age de 30 ans environ j’ai arrêté de jouer, surtout parce que j’étais frustré par la lenteur de mes progrès ainsi que par la difficulté de concilier la musique et la nécessité de gagner ma vie en faisant autre chose. Je regrette de ne pas avoir continué.